ריאות
מאגרי שומן בבית החזה עלולים ללחוץ על הריאות ועל הסרעפת, ולהקשות על הנשימה. ילדים שמנים נמצאים גם בסיכון גבוה פי שניים עד חמישה לפתח דום נשימה בשינה, מצב שבו הנשימה נפסקת לפרקי זמן קצרים במהלך השינה כתוצאה מחסימת דרכי האוויר.
הדום הנשימתי פוגע באספקת החמצן למוח, והמחסור בחמצן פוגע ביכולת של הילד להתרכז בלימודים. דום נשימה בשינה עלול גם להגדיל את הסיכון ללקות בהמשך החיים בהתקף לב ובשבץ. בפרק זמן של 20 שנה גדל פי חמישה מספר הילדים בארצות הברית בגיל 6 עד 17 המאושפזים בגלל דום נשימה בשינה. לבסוף, משקל יתר מגדיל פי שניים את הסיכון לחלות באסתמה, מחלה שבה דרכי הנשימה מתכווצות.
לב
נסו למעוך כדור טניס עשר פעמים בדקה, ויהיה לכם מושג כמה קשה עובד לב בריא כדי לשאוב את הדם. משקל עודף מגדיל את נפח הדם ומאלץ את הלב לעבוד עוד יותר קשה. במשך הזמן, שריר הלב מתעבה והופך את השאיבה לקשה יותר.
הסיכויים של ילדים שמנים לסבול מלחץ דם ומרמת כולסטרול גבוהה גדולים פי שניים עד פי שלושה מאלו של ילדים במשקל נורמלי - מה שמעלה את הסיכון ללקות בהתקף לב ובשבץ. מחקרים שנערכו בשנים האחרונות מצביעים על כך שילדים שמנים נמצאים בסיכון גבוה לפתח בעיות לב כבר בשנות ה-20 לחייהם.
כבד
מחלת הכבד השומני, המוגדרת כהצטברות שומן בתאי כבד, מופיעה בדרך כלל במבוגרים שנוהגים לצרוך מזון שמן וכמויות גדולות של אלכוהול. בארצות הברית סובלים ממנה כיום שליש מהילדים השמנים. בטווח הקצר גורמת המחלה לכאבי בטן, לדלקות ולעייפות. בטווח הארוך היא מגדילה את הסיכון ללקות במחלות כבד קשות, ובראשן שחמת הכבד וסרטן הכבד.
כיס המרה
השמנת יתר פוגעת בקצב חילוף החומרים בכיס המרה, וגורמת לעלייה בשיעור הכולסטרול במיץ המרה, המסייע בפירוק שומנים. אבני מרה הן למעשה גושי כולסטרול שנוצרים בכיס המרה וגורמים לכאב, להקאות ולדלקות קשות. בעבר, מעט מאוד ילדים סבלו מהמחלה, אך כיום נאלצים הרופאים לנתח יותר ויותר ילדים להוצאת האבנים.
לבלב
אינסולין הוא הורמון שמיוצר בתאי הלבלב ואחראי על ויסות רמת הסוכר בדם. אלא שמשקל יתר פוגע בתפקודו ועלול לגרום לתופעה שנקראת עמידות אינסולין. אנשים שסובלים מעמידות אינסולין צריכים לייצר יותר ויותר אינסולין, עד שגופם לא מסוגל יותר לעמוד בדרישה ומפתח סוכרת מסוג-2 מחלה הפוגעת בתאי הדם ומקצרת את תוחלת החיים.
לרוב, תוחלת החיים של חולי סוכרת מסוג 2 מגיעה ל-20 שנה, ולדברי מומחים, סיכוייו ילד שסובל מהמחלה כבר בגיל 15 לעבור את גיל 35 אינם גבוהים. בארצות הברית עלה בשנים האחרונות מספר החולים הצעירים פי עשרה בהשוואה לעשורים קודמים.
עצמות ולוחיות גדילה
ילדים שמנים סובלים מבעיות אורתופדיות משום שעצמותיהם אינן עומדות בעומס. הקצה העליון של עצם הירך נראה כמו כדור שמתלבש על שקע הירך, ובמקרה של עומס יתר הוא עלול להחליק ולעבור דרך לוחית הגדילה - הסחוס שמאריך את העצם ככל שהילד גדל. אפשר לדמות את זה לכדור גלידה שנופל מהגביע, שהיא עצם הירך.
מחלת בלאונט
השמנת יתר על לוחית הגדילה של השוקה עלולה לגרום לרגל התחתונה להתעקם, בדומה לקישות ברכיים בילדות. אלא שבניגוד לקישות ברכיים, שיכול להסתדר במהלך התפתחות הילד, במחלת בלאונט המצב רק מחריף. בארצות הברית התופעה קיימת בעיקר בקרב שחורים.
שינויים הורמונאליים
ילדות שמנות נוטות לקבל מחזור לפני חברותיהן. מכיוון שנערות בדרך כלל מפסיקות לגדול כשנתיים לאחר שהן מקבלות את המחזור, ילדות שמנות עלולות שלא לממש את פוטנציאל הגדילה שלהן. הן גם נמצאות בסיכון גבוה יותר לסבול מהשלכות תופעת השחלות הפוליציסטיות, תסמונת שעלולה לגרום בין היתר לצמיחה מוגזמת של שיער ואפילו לעקרות. נוסף על כך, מחקרים מצביעים על כך שנערות שמנות נמצאות בסיכון גבוה פי שניים עד שלושה למוות בגיל המעבר, בהשוואה לחברותיהן.
התסמונת המטבולית
כמות גדולה של שומן בכרס מפריעה לחילוף החומרים בגוף ולוויסות התקין של הסוכר, ועלולה לגרום בין היתר למחלות בכלי הדם. התסמונת המטבולית מגדילה את הסיכון לסוכרת פי חמישה, ובקרב מבוגרים - מגדילה פי שלושה את הסיכון להתקף לב או שבץ.
הוסף תגובה